"Muslim sekarang merasa bahwa ada sebuah organisasi Muslim yang dapat membela hak-hak mereka."
CAIR merayakan hari jadinya yang ke-15 pada hari Sabtu, 24 Oktober dalam sebuah upacara yang dihadiri oleh ratusan umat Islam dari semua lapisan masyarakat yang datang untuk menunjukkan dukungan kepada kelompok tersebut.
Sebuah galaksi dari pada pemimpin dan aktivis Muslim AS, pejabat pemerintah dan anggota Kongres juga muncul untuk berbagi momen spesial yang bertema "Leading the Change ... 15 Years of Service."
Wakil masyarakat agama lain juga hadir, termasuk aktivis hak asasi terkemuka Rev Jesse Jackson, seorang pembicara kunci, dan Rabbi Steven Jacobs.
Didirikan pada tahun 1994, CAIR adalah organisasi akar rumput nirlaba yang berkantor pusat di Washington DC, dengan 35 kantor dan cabang di seluruh AS dan Kanada.
CAIR berusaha untuk meningkatkan pemahaman Islam, mendorong dialog, melindungi kebebasan sipil, memberdayakan Muslim AS dan membangun koalisi yang mempromosikan keadilan dan saling pengertian.
"Ini adalah hal yang tepat untuk dilakukan," Ketua CAIR dan Senator North Carolina Larry Shaw mengatakan kepada IOL.
"Itulah yang dibutuhkan untuk mengatur aspirasi umat Islam di negara ini."
Meskipun tidak ada angka resmi, AS diyakini memiliki hampir 7-8 juta Muslim.
"Kami berada dalam posisi yang lebih baik untuk maju ke tingkat berikutnya," Senator Shaw menegaskan, pejabat Muslim terpilih yang paling lama melayani di AS.
Namun Awad menekankan bahwa organisasi Muslim itu telah melalui berbagai tantangan selama bertahun-tahun.
"Jalannya tidak pernah mulus," kata Awad tersenyum.
Ibrahim Hooper, Direktur Komunikasi CAIR dan salah satu pendirinya, setuju.
"Ada banyak tantangan sejak hari pertama kami berdiri di depan sebuah hotel yang memecat seorang perempuan karena memakai jilbab, hingga ratusan ribu kasus, editorial dan wawancara media yang telah kita lakukan," katanya kepada IOL .
CAIR memproses hampir 2.500 kasus diskriminasi hak-hak sipil atas nama umat Islam pada tahun 2006, dan lebih dari 9.500 dalam sepuluh tahun terakhir.
Awad mengingatkan bahwa tantangan pertama mereka yang mereka temui adalah keengganan banyak umat Islam untuk terlibat dan kurangnya keyakinan bahwa sistem tersebut akan dapat berhasil untuk mereka.
"Kami telah membuktikan bahwa mereka salah selama bertahun-tahun dan bahwa sistem dapat bekerja untuk mereka, tetapi mereka harus muncul dan mereka harus terorganisir, dan mau mengambil tindakan."
Direktur eksekutif CAIR mengatakan tantangan lain di sepanjang jalan itu berurusan dengan media.
"Kami telah menunjukkan bahwa kami dapat bekerja dengan media secara efektif. Masih ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tapi saya pikir Muslim AS memahami budaya media sekarang. "
Hooper menegaskan bahwa untuk melakukan itu CAIR harus melakukan ratusan seminar nasional tentang bagaimana umat Islam bisa menulis press release dan mengatur tindakan.
"Lima belas tahun lalu, kami satu-satunya yang dapat mengeluarkan siaran pers atau bekerja dengan media," ujarnya.
"Sekarang setelah kami melatih begitu banyak orang dan orang menjadi lebih matang, juru bicara bagi Masjid-Masjid kecil di seluruh negara dapat membuat press release dan menghubungi media dan bekerja dengan pejabat pemerintah."
Akan tetapi, media juga telah menunjukkan wajah lain CAIR dalam beberapa tahun terakhir, dengan serangan sengit oleh media sayap kanan atas pendanaan dan dugaan hubungan dengan organisasi teroris.
"Mereka menyerang Anda ketika Anda efektif," Awad berpendapat.
"Mereka merasa bahwa pertumbuhan Islam dan perkembangan masyarakat Muslim mengancam agenda mereka."
Hanya beberapa hari sebelum ulang tahun ke-15, buku baru, "Mafia Muslim", menuduh CAIR mencoba menyusup Kongres melalui pekerjaan pada Komite Pengadilan, Intelijen dan Keamanan Dalam Negeri.
Empat Republikan secara resmi meminta penyelidikan untuk menentukan apakah CAIR adalah sebuah ancaman keamanan.
Bahkan FBI memutuskan awal tahun ini untuk bekerjasama dengan CAIR dengan dalih keterkaitannya ke beberapa kegiatan radikal.
Awad mengeluh bahwa serangan telah ditingkatkan dalam pasca serangan 9 / 11 sementara media bergabung dengan kelompok-kelompok sayap kanan yang keras.
"Mereka mengeksploitasi insiden yang disayangkan yang dilakukan oleh beberapa Muslim yang bukan dari komunitas kita, dan mencoba untuk menggeneralisasi."
Tapi dia yakin bahwa CAIR akan mengatasi kesulitan seperti itu.
"Kami tidak takut dan kami tidak terintimidasi. Tekanan tidak boleh menghalangi kita dari melakukan apa yang benar.
"CAIR adalah petugas pemadam kebakaran. CAIR akan terus memerangi api kebencian dan kebodohan, dan menjangkau orang-orang dengan rahmat dianjurkan oleh agama kami." (iw/io) www.suaramedia.com
Tidak ada komentar:
Posting Komentar